Заслуженный артист РСФСР (14.10.1963). Народный артист Татарской АССР (1978). Народный артист РСФСР (27.07.1972). Народный артист СССР (1985). В 1952 году окончил Государственный институт театрального искусства им. А. В. Луначарского (педагоги - А. А. Гончаров, А. М. Лобанов). С 1952 года в Театре им. Ермоловой (в 1970-1985 годах - главный режиссер, в 1990-2012 годах - художественный руководитель). В 1985-1988 годах - главный режиссер Малого театра. В кино с 1954 года (к/ф "Верные друзья"). Член КПСС с 1962 года. Преподаёт в ГИТИСе, профессор (с 1978), заведующий кафедрой актёрского мастерства. Его учениками были актёры: Кристина Орбакайте, Виктор Евграфов, Николай Токарев, Елена Яковлева, Виктор Раков, Борис Миронов, Борис Дергун, Сергей Бирюлин, Арсений Ковальский, Евгений Каменькович. Действительный член Международной академии театра (2000). Академик Академии гуманитарных наук (1995). Жена - народная артистка России Наталья Селезнёва.