Рид родилась в городе Роузвилль, штат Мичиган, в консервативной католической семье. Повзрослев, девушка стала посещать баптистскую церковь. У Кристал есть старший брат по имени Кори. Она изучала танцы с самого раннего возраста и была капитаном школьной команды чирлидеров в средней школе, а также играла в местном общественном театре и была активным членом её местного театрального сообщества, снявшись в мюзиклах «Энни» и «Скрипач на крыше», «Бриолин». Окончив школу в 2003 году, Кристал поступила в университет Уэйна. Получив степень бакалавра гуманитарных наук, она переехала в Чикаго и начала выступать на сценах местных театров. В декабре 2008 года переехала в Голливуд, чтобы продолжить карьеру актрисы.