Примерно в 1968 году познакомился с Борисом Гребенщиковым. В 1972 году сделал свою группу «Странно растущие деревья» вместе с Алексеем Карповичем. Эта группа репетировала в той же комнате, что и только что образовавшийся «Аквариум». В тот момент клавишником «Аквариума» числился Александр Васильев, приятель Джорджа Гуницкого (одного из основателей «Аквариума») по Медицинскому институту. Он не смог участвовать в концерте, Гребенщиков попросил сыграть Дюшу, и Дюша как-то автоматически перестал заниматься своей группой и остался в «Аквариуме». Отслужив в 1977-1979 годах в армии, поступает сначала в ЛГИТМиК (ленинградский театральный институт), потом в Педагогический институт имени Герцена на отделение английского языка, а в 1982 году учится на факультете журналистики ЛГУ. Первоначально Дюша играет в «Аквариуме» только на клавишах, а также поет второй голос. Затем он знакомится с Ричардом Майером, американским партнёром по группе "За" Леонида Тихомирова, играющим на флейте. Под впечатлением от этого знакомства, а также под влиянием театрального режиссёра Эрика Горошевского Дюша начинает играть на флейте. В 1974 году, как и другие участники «Аквариума» Дюша увлекается театром. Постепенно импровизационные спектакли на ступенях Инженерного замка перерастают в настоящую театр-студию под руководством профессионального режиссёра, ученика Г.А. Товстоногова Эрика Горошевского. В отличие от остальных аквариумистов, он не играет в оркестре театра. Горошевский считает Дюшу перспективным актёром, и он играет главные роли во всех спектаклях ("Сиде", "Невском проспекте", "Белых ночах"). В это время Дюша практически оставляет музыку, но в конце 1970-х годов всё же делает окончательный выбор в пользу «Аквариума» и играет в нём вплоть до официального самороспуска группы в 1991 году. С 1989 года кроме флейты и клавишных Дюша играет на акустической гитаре.