Хансйорг Ауэр родился 18 февраля 1984 года в Замсе, в австрийском Тироле. Он вырос в семье фермеров-альпинистов, что типично для этого горного региона. Очень рано он проявил себя благодаря своим исключительным способностям к скалолазанию, быстро достигнув уровня 8а на стенах своего региона. Параллельно со своей страстью к горам он изучал математику и стал учителем.
Ауэр впервые прославился в возрасте 23 лет, в 2007 году, совершив одиночное восхождение по легендарному маршруту «Via Attraverso il Pesce» (Weg durch den Fisch или Рыбный путь) на южном склоне Мармолады в итальянских Доломитовых Альпах. Этот маршрут протяженностью 37 веревок (850 м) категории 7b+ считается одним из самых сложных в мире для свободного соло-лазания. Он завершил восхождение без веревки за 2 часа 55 минут, что стало международным признанием и позже было сравнено с достижением Алекса Хоннольда на Эль-Капитане. Это соло остается одним из самых значимых в истории современного альпинизма.
После этого восхождения Хансйорг Ауэр продолжил карьеру, отмеченную смелостью и новаторством, отдавая предпочтение свободному лазанию, свободному соло и решительным альпинистским экспедициям, часто на нетронутые вершины или по новым маршрутам. Среди его примечательных достижений: в 2006 году он прошел в одиночку «Tempi Moderni», еще один крупный маршрут на Мармоладе (27 участков, 850 м, 7a).
Он совершил несколько первовосхождений на вершины Гималаев и Каракорума, включая южную стену Нилгири Южный (Аннапурна, Непал), западную стену Лупгар Сар Вест (Пакистан, соло) и юго-западную стену Кунянг Чхиш Восточный (7400 м, Пакистан) в 2013 году вместе со своим братом Маттиасом и Саймоном Антаматтеном. Это последнее восхождение принесло им номинацию на премию «Золотой ледоруб» 2014 года. В 2017 году он в одиночку пролетел по трем основным маршрутам в Доломитовых Альпах, соединив маршруты сверхлегких парапланеристов: Винатцер/Месснер (Мармолада), Абрамканте (Пиц-Чиавазес) и Гроссе Мауэр (Сасс-дла-Круск), набрав 3600 м высоты и преодолев 33 км за 12 часов. Его одиночное восхождение по западной стене Лупгар Сар Вест (Пакистан) принесло ему посмертную награду «Золотой ледоруб» в 2019 году.
Хансйорг Ауэр олицетворяет новое поколение альпинистов, приверженных строгой этике: прогресс в альпийском стиле, отказ от фиксированных веревок, поиск неизведанных маршрутов и регулярная практика свободного соло. Он восхищался Райнхольдом Месснером, которого считал образцом для подражания, и рассказывал о своих личных проблемах, в частности, с анорексией, в своей автобиографии Südwand (2017).
16 апреля 2019 года Хансйорг Ауэр погиб в лавине на пике Хаус в Канадских Скалистых горах вместе со своими товарищами Дэвидом Ламой и Джессом Роскелли. Трое альпинистов пытались совершить восхождение по очень сложному смешанному маршруту. Их тела были найдены 21 апреля погребенными под снегом. Хансйорг Ауэр оставил после себя образ исключительного альпиниста, смелого и новаторского, известного своими экстремальными одиночными восхождениями и целеустремленными экспедициями. Он оставил неизгладимый след в мире альпинизма благодаря своему стилю, преданности своему делу и разнообразию достижений как в Альпах, так и на самых высоких вершинах планеты.