Павел Махотин родился в городе Выкса, Горьковская область, РСФСР, СССР в семье служащих. В 1928 году Махотины переехали жить на станцию Навашино Горьковской области, в 1933 году - в посёлок Ташино, а в 1934 году переехали на постоянное место жительства в Москву. В 1941 году Павел Махотин закончил среднюю школу и поступил учиться в электромашиностроительный техникум, по окончании которого в 1943 году работал техником-электриком на заводе. В 1945 году, пройдя отборочный конкурс, Павел Махотин был принят актёром в Театр имени Ермоловой, где проработал многие годы до ухода на пенсию. Дебют Махотина в кино состоялся в 1959 году в фильме «Я был спутником солнца». Впоследствии актёр много снимался, играя, в основном, военных и всевозможных чиновников. Скончался в Москве. Похоронен актёр на Введенском кладбище Москвы.