Сильвен Саудан — швейцарский лыжник и альпинист; родился 23 сентября 1936 года в Лозанне (Швейцария) и умер 14 июля 2024 года в Лез-Уше (Франция). Прозванный «лыжником невозможного», он является одним из пионеров экстремального катания на лыжах.
Сильвен Саудан провел первые четыре года своей жизни в Лозанне. В 1939 году семья по экономическим причинам покинула Лозанну и переехала в Вале. В возрасте пяти лет юный Сильвен получил свою первую пару лыж. После окончания обязательной школы с 1951 года он работал разнорабочим на строительной площадке новой международной дороги в Коль-де-ла-Форкла, затем водителем на стройке. В течение этого периода он занимался лыжным спортом в своем регионе (Les Marécottes, Verbier), участвовал в местных соревнованиях и даже возглавлял горнолыжный клуб Мартиньи-Комб в 1959 году. В 1961 году, в возрасте 25 лет, Сильвен Саудан получил швейцарский сертификат инструктора по горным лыжам. Сначала он работал в Кран-Монтане. Летом он занимается альпинизмом в швейцарских и французских Альпах.
В декабре 1962 года он совершил кругосветное путешествие и работал инструктором по горнолыжному спорту на трех курортах: Аспен в Колорадо, Крайстчерч в Новой Зеландии и горнолыжный центр Гленши в Шотландии. Весной 1963 года он получил диплом американского горного гида в Аспене. Зимами 1964-1965, 1965-1966 и 1966-1967 годов он работал инструктором по горным лыжам в Церматте и Арозе. Именно там весной 1967 года он совершил свой первый подвиг, на особенно крутом склоне на склонах Ротхорна.
В период с 1967 по 1973 год Сильвен Саудан накапливал «первенства» со скоростью одно или два в год. Хотя он и опытный альпинист, он прежде всего лыжник, что заставляет его по возможности использовать доступные виды транспорта, чтобы сократить время подъемов. Он, в частности, использует вертолеты, за что его будут критиковать пуристы. Поскольку его «первые» успехи не принесли ему денег, в 1971 году Сильвен Саудан зарабатывал на жизнь: зимой — уроками катания на лыжах, а летом — горными гонками. Он также владеет лыжным магазином в Арозе (Швейцария). Позже он открыл ресторан в Шамони: L'Impossible! а также организует хели-ски-экспедиции в Кашмир.
Его первые подвиги не привлекли особого внимания СМИ. Тем не менее, фильмы, снятые во время спуска по коридору Жервасутти и особенно по Эгюию де Бьоннассе, открыли для него осенью 1970 года параллельную карьеру: карьеру лектора. После Альп Сильвен Саудан отправляется покорять вершины Северной Америки, а затем Гималаи. В мае 1979 года он возглавил экспедицию в Дхаулагири. 13 мая 1979 года на высоте 7600 м произошел несчастный случай, в результате которого погибли два француза и один шерпа. В 1982 году он поднялся на лыжах на высоту 3000 м на Гашербрум I или Хидден-Пик, совершив первый полный спуск с вершины высотой более 8000 м. Его подвиги принесли ему место в Книге рекордов Гиннесса.
13 августа 2016 года он получил премию «Альпийские заслуги» от Международного фестиваля альпийских фильмов в Дьяблере за свои жизненные достижения. В 2017 году курорт Уистлер-Блэккомб в Канаде назвал коридор в его честь. Сильвен Саудан умер 14 июля 2024 года в Ле-Уше (Верхняя Савойя). Его прах был развеян на игле Бионнассе.