Родилась в Вестминстере, Лондон 22 августа 1995 года. Её имя «Дуа» с албанского языка переводится как «Я люблю», «Я хочу» или «Я нуждаюсь». Её родители — этнические албанцы из Косово, покинули Приштину в 1990-х годах. Обучалась в Sylvia Young Theatre Schoolruen. Липа росла, слушая музыку своего отца, певца Дукагжина Липа. В 2008 году вместе с семьёй вернулись в Косово, когда страна провозгласила свою независимость от Сербии. В возрасте 15 лет она уехала снова в Лондон, поскольку хотела продолжить свою музыкальную карьеру и стала жить со своими друзьями. В возрасте 16 лет начала карьеру модели.
В возрасте 14 лет она начала размещать на YouTube кавер-версии своих любимых песен таких исполнителей как Кристина Агилера и Нелли Фуртадо. В 2013 году снялась в телевизионной рекламе The X Factor.