Николай Михайлович Тагин родился в глухой мордовской деревне. Когда его сестра поступила в институт, она перевезла семью в Москву. Жили на Красной Пресне, очень тяжело и голодно. Отец ушёл от матери, не дождавшись рождения сына. Жил, как все дворовые ребята послевоенной поры. Ходил в библиотеку, потому-что там было теплее и светлее, чем в подвале, где они жили. Вся его эрудиция родом оттуда. После вечерней школы пошел работать на завод на Красной Пресне. Затем студия МГУ, Эстрадно-цирковое училище в Москве, куда его взяли без экзаменов, и работа в областном ТЮЗе. Работал в театре "Эрмитаж". Снимался у Тарковского в "Андрее Рублёве" в роли Христа, но в общеизвестную версию эти кадры (восхождение с крестом на Голгофу) не вошли. Очень любил творчество Высоцкого, хорошо знал поэзию, литературу, историю.