Николай Владимирович Олялин родился в деревне Опихалино, Вологодская область, РСФСР, СССР. Народный артист Украинской ССР (1979). Поступил в Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии (ЛГИТМиК) на курс А.А. Яна. В 1964 году, по окончании института, был направлен в Красноярск, где создавался Театр юного зрителя. Тогда же появились первые поклонницы. Среди них оказалась и та, которая стала спутницей на всю жизнь - девушка по имени Нелли, которая работала вторым секретарем райкома комсомола. Уже через месяц после их знакомства Нелли и Николай стали мужем и женой. У низ родились двое детей - Владимир и Ольга. В 1965 году Олялин дебютировал в кино ролью лётчика-испытателя в киноповести «Дни лётные». В 1970 году снялся в телефильме Григория Липшица «Обратной дороги нет». А спустя год сыграл главную роль в военно-приключенческом фильме «Дерзость». В 1970-х годах достиг пика своей популярности. Его стали приглашать на самые разные роли. В спортивной драме Юрия Дубровина «Мировой парень» он сыграл Виктора Логинова. Всего за первые десять лет работы в кино сыграл в восемнадцати фильмах. В 1990-е годы создал студию «Рапид» выступил как режиссёр и сценарист трёх картин - «Тёплая мозаика ретро и чуть-чуть...», «Не отстреленная музыка», «Воля». Долгие годы актёр вообще не снимался в кино. Николай Владимирович писал очерки о коллегах, пробовал себя в качестве сценариста. Перипетии последних лет не могли не отразиться на здоровье артиста. В середине 1990-х годов Олялин пережил серьёзную операцию на сердце - аортокоронарное шунтирование. Денег на дорогостоящую операцию для всенародно любимого актёра у государства не нашлось, помог друг Олялина - главком ВВС России Пётр Дейнекин. В 2003 году снялся сразу в двух проектах - сериале «Тотализатор» и телеварианте «Ночного дозора». Ушёл из жизни в Киеве. Похоронен на Байковом кладбище (участок № 49а).