Советский, грузинский киноактёр, режиссёр театра, кино, мультипликации, художник-мультипликатор, сценарист, скульптор, педагог; народный артист СССР (1948). Лауреат пяти Сталинских премий (1941, 1943, 1946, 1947, 1950). В 1909 году окончил Тифлисское ремесленное училище. В 1912 году окончил Тифлисскую школу живописи и скульптуры (ныне Тбилисская академия художеств), ученик Якова Николадзе. С 1915 года работал в театрах Тифлиса, Кутаиси и Батуми актёром, режиссёром и художником. В 1917 году под руководством историка Эквтиме Такаишвили, вместе с поэтом-футуристом Ильёй Зданевичем, художниками Ладо Гудиашвили и Димитрием Шеварднадзе был в экспедиции по южным районам Грузии (территория Турции). Археологические мероприятия проходили в церквях Ишхан, Ошки и Хахули. В 1921 году участвовал в организации Театра революционной сатиры при Грузинском отделении РОСТА. С 1922 по 1924 годы жил в Германии, где занимался в скульптурных мастерских, после чего с 1924 по 1926 годы работал как скульптор в Тифлисе (автор первой скульптуры В. Ленина в Грузии). С 1926 по 1928 год - актёр и режиссёр «Рабочего театра», «Красного театра» при Пролеткульте. С 1926 по 1941 год - режиссёр и художественный руководитель организованного им в 1934 году совместно с Давидом Дзнеладзе Грузинского театра музыкальной комедии имени В. Абашидзе на базе передвижного музыкально-драматического театра «Кооптеатр», существовавшего с 1926 года. С 1928 года - режиссёр треста АО «Госкинопром Грузии» (с 1938 - Тбилисская киностудия, ныне - «Грузия-фильм»), с 1940 года - художественный руководитель этой студии. В 1946-1955 годах - режиссёр киностудии «Мосфильм», в 1955-1957 годах - Свердловской киностудии. Преподавал в киноактёрской школе при Тбилисской киностудии, в 1950-1960 годах - педагог ВГИКа (Москва) (с 1951 - профессор). Член ВКП(б) с 1940 года. Депутат Верховного Совета СССР 1-3 созывов (1937-1954). Умер 31 октября 1974 года на 81-м году жизни в Тбилиси. Похоронен в Пантеоне деятелей грузинской культуры на горе Мтацминда.