Николай Пастухов - заслуженный артист РСФСР (17.04.1968). Народный артист РСФСР (21.09.1977). Ещё до войны впервые пришёл в Театр Красной (Советской, Российской) Армии. Затем учился в Театральном училище имени Щепкина (1941), но обучение так и не окончил. В 1942 году ушёл добровольцем на фронт. Воевал сначала в 10 танковой бригаде, а после ранения – в музыкальном взводе 308 латышской дивизии. После войны работал в Тамбовском драматическом театре имени Луначарского. В 1953 году вновь пришел в Театр Армии. Учился у А.Д. Попова: вёл записи его репетиций, встреч и бесед с актёрами. В 1955 году сыграл свою первую большую роль – лётчика Алексея Мересьева в спектакле «Настоящий человек» по повести Бориса Полевого. В 1957–1958 годах служил в театре «Современник». В 1958 году вернулся в Театр Армии, где выходил на сцену до 2012 года, пока позволяло здоровье.