Бенуа Шаму был французским альпинистом, родился 19 февраля 1961 года в Ла-Рош-сюр-Форон, Верхняя Савойя, и умер 6 октября 1995 года в возрасте 34 лет на горе Канченджанга в Непале.
Сдержанный, но любознательный ребенок, он вырос в горной местности, где вершины были частью повседневного пейзажа, и с раннего возраста развил сильную тягу к физическим нагрузкам, навигации и природе. В подростковом возрасте он открыл для себя альпинизм в местных клубах, тренировался в скалолазании и ледолазании и быстро продемонстрировал необычайные способности как в плане выносливости, так и в плане целеустремленности.
С юных лет его тянуло к высоким горам, и в 1982 году он совершил восхождение по Алмазному кулуару на горе Кения. В следующем году, в 1983 году, он покорил южную стену Уаскарана в Перу, после чего обратил свое внимание на Гималаи, где быстро зарекомендовал себя как один из самых выдающихся альпинистов своего поколения. Начиная с 1985 года, он покорил ряд восьмитысячников, взобравшись на тринадцать из четырнадцати восьмитысячников мира в период с 1985 по 1995 год — достижение, сделавшее его важной фигурой во французском альпинизме. Будучи сторонником быстрых и легких восхождений, которые он называл «экспресс-восхождениями», он совершил несколько сложных одиночных восхождений, в частности, на Гашербрюм II, Гашербрюм I, Броуд-Пик и К2, вершину которой он покорил в рекордно короткие сроки. Лидер международных команд, работавших в экстремальных условиях, он также возглавил проект «Командный дух», где продемонстрировал свои лидерские качества и преданность человечеству.
В 1992 году Шаму отличился тем, что руководил первым спутниковым измерением высоты Эвереста с вершины, установив на пике около пятнадцати килограммов приборов и получив показания в 8846 метров с беспрецедентной точностью. Затем он продолжил свои научные и спортивные экспедиции, в частности, восхождение на Дхаулагири в 1993 году и Лхотсе в 1994 году, а также участвовал в исследованиях в области высотной медицины. 7 мая 1995 года он достиг вершины Макалу, своей тринадцатой восьмитысячной вершины, хотя это восхождение впоследствии стало предметом споров среди некоторых комментаторов гималайского альпинизма. Осенью 1995 года он отправился в восхождение на свою четырнадцатую и последнюю крупную вершину — Канченджангу, третью по высоте вершину мира высотой 8586 метров. 6 октября 1995 года, всего в нескольких десятках метров от вершины, он исчез вместе с оператором Пьером Ройе и их шерпой Рику, оставив незавершенным свое стремление покорить все четырнадцать восьмитысячников.
Через пять месяцев после его смерти его вдова, Фабьенн Клаусс, основала Фонд Бенуа Шаму под эгидой Фонда Франции, чтобы почтить его память и продолжить его вклад в развитие общин в высокогорных гималайских долинах. Благодаря своим спортивным достижениям, склонности к риску и размышлениям о значении преданности в горах, Бенуа Шаму остается знаковой фигурой современного гималайского альпинизма, его часто называют «маленьким принцем Гималаев».