Пётр Васильевич Меркурьев родился в городе Колпашево, Томская область, РСФСР, СССР в актёрской семье: его отец Василий Меркурьев - народный артист СССР, мать Ирина - дочь знаменитого театрального режиссёра Всеволода Мейерхольда. Актёр, музыковед, журналист. Заслуженный деятель искусств России (15.01.2001). С ранних лет Пётр проявлял интерес к искусству. Учился в музыкальных училищах при Ленинградской и Московской консерваториях. Окончил Харьковский государственный институт искусств. Работал педагогом в детской хоровой школе "Весна" и хоровой студии "Пионерия". В 1974-1992 годах работал в Союзе композиторов СССР - сперва в должности заместителя председателя, а затем и председателя комиссии по музыкально-эстетическому воспитанию детей и юношества. В перестройку устроился в газету «Музыкальное обозрение», в которой с 1990 года и до конца жизни работал в должности заместителя главного редактора. Пётр Меркурьев исполнил более 70 ролей в фильмах таких известных кинорежиссёров, как Эльдар Рязанов, Сергей Бондарчук, Карен Шахназаров, Алексей Герман и других. В кино преимущественно играл роли утончённых интеллигентов, творческих людей, учёных. Ушёл из жизни утром в Москве. Похоронен на Литераторских мостках Волковского кладбища Санкт-Петербурга.