Роберт Оливер Рид - британский актёр, часто игравший маргиналов, создатель мужественных образов на экране. Много работал с конца 1950-х, часто не обращая внимания на художественный уровень предлагаемых ролей. Долго не воспринимался как настоящий актёр. Нашёл «своё место» в фильмах компании «Hammer Film Productions» лишь в начале 1960-х, сыграв в ряде картин, самой удачной из которых принято называть «Проклятие оборотня» (1961). Затем обратил на себя внимание ролями второго плана в историко-приключенческих лентах Джона Гилинга «Алый клинок» (1963) и «Кандагарский бандит» (1965). В конце 1960-х Рид заявил о себе как о настоящем мастере кино. В 1969 году он исполнил роль в фильме Кена Рассела «Влюбленные женщины». Сцена борьбы Рида и Алана Бейтса из этого фильма по праву вошла в историю кино и считается самой знаменательной в карьере Оливера. В конце 1960-х Оливер Рид сыграл в знаменитой киноверсии музыкального спектакля «Оливер!», поставленной его прославленным дядей Кэролом Ридом. Найдя в лице Рассела «своего» режиссёра, Оливер Рид продолжает много работать с ним и в 1970-е. Следует отметить сотрудничество с Расселом в исторической драме «Дьяволы» (1971) и фильме «Малер» (1974) из своеобразного цикла телевизионных «байопиков». Также Рид сыграл заметную роль в рок-опере «Томми» (1975). При этом творческий потенциал актёра раскрылся и он перешёл к исполнению более сложных ролей. В 1970-е актёр сыграл роль Атоса в дилогии Ричарда Лестера «Три мушкётера» и «Четыре мушкетёра: Месть миледи», трактовавшей романы Дюма в несколько ироничном ключе. В 1989 году Рид вернулся к роли Атоса в продолжение фильмов - «Возвращение мушкетёров». Актёр достойно «справился» и с реальным историческим персонажем - Отто фон Бисмарком - в фильме того же Ричарда Лестера «Королевский блеск» (1975). В 1979 году Оливер Рид сыграл в триллере Дэвида Кроненберга «Выводок». По мнению критиков, эта роль знаменует вершину творческих амбиций Рида, а его стремление к актёрскому самосовершенствованию начинает идти на спад. За последующие годы он сыграл во многих картинах, из которых можно отметить фильмы «Лев пустыни» (1981, режиссёр Мустафа Аккад), «Чёрная стрела» (1985, режиссёр Джон Хаф), «Отверженный» (1986, режиссёр Николас Роуг), «Дом Ашеров» (1988, режиссёр Алан Биркиншоу) и «Приключения барона Мюнхгаузена» (1989, режиссёр Терри Гиллиам). За ними последовал период творческого спада.